第4章 魔法宇宙的契约残骸
绿豆山飞船的跃迁缓冲比预计多了七分钟。不是因为故障，而是飞船在穿过维度壁垒时，被一片粘稠的“咒语云”缠住了——那是由无数破碎的魔法文字组成的云层，金色的“炎”字与蓝色的“水”字相互碰撞，却没有引发任何元素反应，反而像摔碎的玻璃般裂成更细小的碎片，粘在飞船的能量护盾上。
罗金凤操控着操纵杆，额角渗出细密的汗珠。她对魔法宇宙的了解仅限于叶运恬苏醒时展示的“五芒星阵”，此刻看着舷窗外不断闪过的、解体的五芒星阵（那些银色的线条像被剪刀剪断的毛线，无力地垂落），只觉得心脏被一只无形的手攥紧。
“能量护盾的魔法抗性在下降，”罗金凤盯着屏幕上跳动的红色警告，“这些破碎的咒语在‘侵蚀’护盾的能量结构——它们像带着倒刺的碎片，扎进护盾里就不松口。”
叶运恬坐在她身旁，身上那件由能量凝结而成的魔法袍，此刻有一角已经完全黯淡，露出里面淡紫色的内衬。她的指尖萦绕着微弱的银线，那些银线试图缠绕住窗外飘过的一片燃烧的魔法书残页，但刚接触到残页的火焰，就像被烫到般迅速缩回。
“那是《元素起源》的最后一页，”叶运恬的声音带着一种纸张被揉皱的沙哑，“记载着风与火如何在第一缕星光中签订共生契约。现在……连文字都在燃烧，却烧不出任何温度。”
她抬手，试图在空中勾勒出五芒星阵的轮廓，但银线刚形成第一个角，就突然崩断，化作点点荧光消散。叶运恬的脸色白了几分：“这里的‘魔法法则场’已经紊乱了。正常情况下，元素会响应召唤，就像士兵响应将军的号令。但现在，连最基础的阵纹都无法稳定。”
弹弹4号的全息影像在控制台中央亮起，它的数据流呈现出一种类似“干扰波”的波动形态，与其他弹弹星人相比，更显纤细和敏感。一道淡紫色的光束射向舷窗外一片呈漏斗状的黑暗区域，那里的空间正在缓慢扭曲，无数银色的丝线（那是断裂的魔法能量流）被吸入其中，发出类似哭泣的高频振动。
“检测到高强度‘契约撕裂’信号，”弹弹4号的电子音带着明显的失真，“与已知的‘域外干扰’特征匹配度82%。目标星球——禁忌星球，已进入视野。”
罗金凤顺着光束的方向望去，那颗星球悬浮在黑暗的中心，表面没有任何光泽，只有一片不断蠕动的黑色区域，像一块被墨汁浸透的海绵。叶运恬告诉过她，禁忌星球曾是魔法宇宙的“契约圣地”，所有元素与法师的共生协议，都在这里的祭坛上以“星纹”的形式永久铭刻。而现在，探测器显示，星球表面的“星纹能量”几乎为零。
“还有两分钟抵达预定降落点。”罗金凤调整飞船姿态，避开了一块突然从咒语云中弹出的、刻着“禁”字的石碑。石碑在接触到飞船护盾时瞬间碎裂，碎片中飘散出一缕黑色的雾气，雾气接触到护盾的能量流，竟像活物般啃噬出一个细小的孔洞。
叶运恬迅速抬手，银线在孔洞处编织成一张细密的网，将黑雾困在其中。“是‘噬魔之影’的碎片，”她的指尖微微颤抖，“它们以魔法能量为食，就像白蚁啃食木头。”
黑色泥沼与元素哀嚎
绿豆山飞船降落在禁忌星球表面时，罗金凤闻到了一股奇异的气味——像是烧焦的纸张混合着腐烂的植物，还有一种难以形容的、类似金属摩擦的腥气。
舱门打开，映入眼帘的不是叶运恬记忆中刻满星纹的白色祭坛，而是一片无边无际的黑色泥沼。泥沼的表面泛着油腻的光泽，时不时冒出几个冒着气泡的孔洞，孔洞中喷出的不是气体，而是一缕缕黑色的雾气，雾气在空中凝结成扭曲的人脸形状，随即又消散。
“这里就是祭坛的位置。”叶运恬的声音带着沉痛，她赤脚踏在泥沼边缘，脚下自动浮现出一层透明的能量膜，阻止泥沼的侵蚀。她指向泥沼中心，那里有一个不断旋转的黑色漩涡，漩涡的边缘散落着一些白色的碎片——那是祭坛的石材残留，但上面的星纹已经完全被黑色覆盖，像被墨水彻底涂掉的字迹。
罗金凤启动“环境声波探测器”，耳机里立刻传来一阵令人毛骨悚然的声音：那是一种混合了呜咽、颤抖和压抑的声响，时而尖锐如刀刮，时而低沉如闷雷。当她将探测器对准东方时，尖锐的声音变得清晰，像是无数细小的风在哭嚎；对准南方时，低沉的闷雷中夹杂着微弱的爆裂声，像是火焰在绝望地挣扎；而对准脚下的泥沼时，传来的是一种石块摩擦的、充满痛苦的挤压声。
“是元素在哀嚎。”叶运恬的声音里带着深深的无力，“风元素失去了流动的自由，被禁锢在固定的轨迹里；火元素的燃烧被强行压制，连温度都在不断下降；土元素被分解成最细小的颗粒，失去了凝聚的力量。”
她深吸一口气，双手在胸前结成一个复杂的手势，口中念出一段古老的咒语。银线从她指尖涌出，在空中形成一个完整的五芒星阵，这一次，阵纹稳定地亮起了微弱的光芒。罗金凤以为会有元素响应，然而，五芒星阵刚亮起，泥沼中心的黑色漩涡就突然加速旋转，一股冰冷的吸力从漩涡中爆发出来，星阵的银线像被吸尘器吸住的丝线，瞬间被扯向漩涡，在接触到黑雾的瞬间崩解成粉末。
叶运恬被这股吸力带得一个踉跄，罗金凤赶紧伸手扶住她。“它们不在了，”叶运恬的脸色苍白如纸，“元素的本源被拖进了漩涡里——那是噬魔之影制造的‘契约监狱’。”
她指向漩涡中心，那里隐约能看到一点微弱的彩色光芒，像是被包裹在黑色茧中的蝴蝶。“那是最后的‘契约残核’，”叶运恬解释道，“魔法宇宙的根基是‘平等共生’，风提供动力，火提供能量，土提供载体，水提供记忆（她的声音顿了顿，似乎想到了叶云甜的水系宇宙），光提供指引。而契约，就是保证这种共生的‘规则之绳’。现在，绳子被剪断了，元素被关了起来，被迫服从噬魔之影的意志。”
弹弹4号的数据流延伸到漩涡上方，淡紫色的光芒穿透黑雾，照亮了漩涡内部的结构——那是一个由无数黑色锁链组成的球形空间，锁链上刻满了扭曲的符文，与叶运恬刚才试图召唤的五芒星阵符文完全相反，充满了“奴役”与“掠夺”的意味。
“检测到‘契约篡改’的能量残留，”弹弹4号的电子音带着一种金属摩擦般的刺耳，“这些锁链能强制改写元素的‘意识频率’，让它们从‘共生体’变成‘能量奴隶’。其运作机制与火焰宇宙的‘暗物质灰烬’有57%的同源性，都是‘强制转化’法则的体现。”