第572章 偏我来时不逢春（四）

雨里传来一阵马蹄声，是刘棠的亲兵送来了干粮。油纸包里裹着刚出炉的芝麻饼，还带着余温。郭孝儒拿起一块递过去，看见刘棠咬下去时，左边嘴角微微扬起——这是她小时候的习惯，吃到喜欢的东西总会这样。当年在温府的厨房，她偷拿刚烤好的桂花糕，也是这样咬了一口。

后来每次打了胜仗，温北君总让厨房做两笼桂花糕，一笼给守城的士兵，一笼偷偷塞给她和郭孝儒，说“吃了甜的，才有力气记着为什么打仗”。

“南州的药农说，等秋收了就动身。”郭孝儒看着她吃完饼，从药箱里取出个小瓷瓶，“这是用川贝和蜂蜜调的膏子，新兵里有咳嗽的，让他们早晚各服一勺。”他忽然压低声音，“我在里面加了点临仙城的栀子花粉，之前听说伯母过，这花能安神。”他记得阮夫人去世前，总在药炉里煮栀子花，说硝烟味太呛，得用点清苦的香压一压。

他想起了自己还是个孩提时代，在涿鹿县的小院中，是那个女人把他和刘棠的红线走到了一起。

“还说什么伯母，我们都已经成婚这么多年，连儿子都已经三岁了，我娘不也就是你娘？”刘棠笑着接过瓷瓶，想接着打趣几句却发现瓶身上贴着张小小的红签，上面是郭孝儒的字迹：“润肺，亦润心”。她想起去年在北境的伤兵营，郭孝儒蹲在篝火旁，给伤兵们熬药，药汤里飘着的栀子花瓣，在火光里像跳动的星星。那时他说：“苏夫子以前教我的，药能治伤，念想能治心。”那晚伤兵营的帐篷里，此起彼伏的咳嗽声渐渐轻了，有个老兵说梦话，喊着临仙城的街名，说要带儿子去馥春坊买蜜吃。

雨渐渐小了，青石板路上的水洼里，映着药摊昏黄的灯笼。刘棠忽然看见郭孝儒的靴底沾着片蜀葵花瓣——是雅安城常见的那种艳粉色，想来是从布政使司的后花园沾来的。

“布政使说，想在雅安城开个药童学堂。”刘棠踢了踢脚下的水洼，水花溅到郭孝儒的药箱上，“让北境来的孤儿学认药，将来既能糊口，也能给卫将军的药田送人手。”她今早去演武场时，看见那三个临仙城的孤儿在捡别人丢弃的药渣，说要学着认药，“最小的那个说，姐姐以前总教他认草药，说‘认得药，就认得活命的路’。”

郭孝儒的眼睛亮了，他从药箱底层翻出本泛黄的册子，是当年苏夫子亲手画的草药图谱，每一页都标着生长习性。“我把这个捐给学堂，”他指尖划过图谱上的栀子花纹，“再请南州的先生来授课，苏夫子说过，‘教化比刀枪更能安邦’。”他记得苏夫子总在书房里教他们读书，说“战场上的输赢看刀枪，天下的输赢看人心”，那时窗外的蜀葵开得正盛，花瓣落进窗棂，落在摊开的书页上。

暮色漫上来时，亲兵已经把骡车赶到了巷口。刘棠帮着郭孝儒收拾药箱，忽然发现最底层压着块玉佩，是临仙城特有的羊脂玉，雕着朵半开的栀子花。