第654章 绣球招亲记（下）(第2页)

李青山悄悄跟上被押走的周万财，在路过一条小巷时，他猛地冲上前，往捕头手里塞了一锭银子："大人，能否容我与周老爷说句话？"

捕头掂了掂银子，背过身去："快些。"

"周老爷，"李青山低声道，"此事定有蹊跷。您先委屈几日，我定会查明真相。"

周万财此刻哪还有先前的傲慢，颤声道："青山啊，你若能救我周家，我...我便认了你这个女婿！"

李青山郑重点头，目送周万财被押走后，立刻转身去了赵府附近打听。他从街边小贩口中得知，赵员外与周家是多年的商业对头，最近正为竞争皇商资格明争暗斗。

"听说赵家老夫人确实起了疹子，"卖茶的老汉小声道，"但奇怪的是，赵家用的明明是自家丝绸，却硬说是周家的..."

李青山心中一动，谢过老汉后，趁着夜色翻墙潜入赵府。他躲在老夫人院外的假山后，听见丫鬟们窃窃私语：

"老夫人这疹子来得蹊跷，明明用的是咱家新进的丝绸..."

"嘘！小点声！我听前院的小厮说，是老爷命人在丝绸上撒了药粉..."

李青山正想再探，忽听身后一声厉喝："什么人！"

他转身就跑，还是被两个家丁围住。眼看就要被擒，一道黑影闪过，两个家丁应声倒地。

"李公子，快走！"来人竟是巧巧的贴身丫鬟小翠。

原来巧巧料到李青山会冒险查探，特意派会武功的小翠暗中保护。二人脱险后，李青山将所见所闻告诉了巧巧。

"果然如此！"巧巧眼中闪着愤怒的火花，"赵家这是栽赃陷害！"

"但现在证据不足，"李青山沉吟道，"除非能让赵家自己露出马脚..."

三日后，苏州知府升堂问案。周万财跪在堂下，形容憔悴。赵员外则在一旁义愤填膺，要求严惩奸商。

就在知府要判周万财有罪时，堂下突然传来一阵骚动。只见一个瘦小男子拼命往前挤，口中喊着："青天大老爷！小的有冤情要诉！"

知府惊堂木一拍："何人喧哗？"

那男子跪倒在地："小的是赵家染坊的管事张三，今日特来揭发我家老爷的阴谋！"

赵员外脸色大变："胡说！这刁奴定是收了周家的好处！"

张三不慌不忙从怀中掏出一包粉末："这是老爷命我撒在丝绸上的药粉，说是能让皮肤起疹子却不致命。老爷还许诺，等周家倒了，就提拔我做二掌柜..."

"你血口喷人！"赵员外暴跳如雷，竟冲上前要打张三。

堂上大乱，捕快们连忙制止。知府见状，心知肚明，当即命人搜查赵府，果然在赵员外书房暗格中找到了与张三手中一模一样的药粉，还有一封与官府某师爷勾结的信件。

原来李青山调查得知赵府管事张三是诬陷事件知情人，便用银两收买了这个张三，要他在堂审之日供出赵员外的无耻行径。结果真相大白，周万财当堂释放，赵员外则被收监问罪。出了衙门，周万财老泪纵横，握着李青山的手不肯松开："青山啊，这次多亏了你，否则我周家百年基业就要毁于一旦了！"

李青山谦逊道："周老爷言重了，这都是巧巧小姐和小翠的功劳。"

周万财看看李青山，又看看一旁含情脉脉的女儿，长叹一声："罢了罢了，你们年轻人的事，老夫不管了！"

三个月后，周府张灯结彩，喜气洋洋。李青山身着大红喜袍，骑着高头大马，在锣鼓喧天中迎娶周巧巧。街坊邻居纷纷前来道贺，都说这是天作之合。

婚后，李青山将蜀中学来的染布技艺与周家传统工艺结合，创出了名震江南的"周李记"丝绸。周万财乐得清闲，将生意全权交给女婿打理，自己则含饴弄孙，安享晚年。

每逢春日，苏州城的百姓还能看见李青山夫妇在街头施粥济贫。有人问起当年的绣球姻缘，李青山总是笑而不语，而巧巧则会红着脸，轻轻抚摸怀中那枚已经泛黄的绣球。